Inicjatywa Wspólnotowa EQUAL

Inicjatywa Wspólnotowa EQUAL jest częścią strategii Unii Europejskiej na rzecz stworzenia większej liczby lepszych miejsc pracy i zapewnienia szerokiego do nich dostępu. EQUAL to nowe sposoby rozwiązywania problemu dyskryminacji na rynku pracy.

Finansowana przez Europejski Fundusz Społeczny (EFS), Inicjatywa wspólnotowa EQUAL ma na celu testowanie i promowanie – w drodze współpracy ponadnarodowej – nowych sposobów zwalczania wszystkich form dyskryminacji i nierówności na rynku pracy, zarówno wobec osób zatrudnionych, jak i poszukujących pracy. EQUAL obejmuje również działania na rzecz osób ubiegających się o status uchodźcy.

EQUAL stwarza możliwości identyfikacji i przewidywania zmian na rynku pracy, jak też wyposaża w nowe narzędzia monitorowania, zapobiegania i rozwiązywania wykrytych problemów.

Ogólne zasady wdrażania obejmują:

1. Podejście tematyczne (Thematic approach)

2. Partnerstwo (Partnership)

3. Zaangażowanie grup dyskryminowanych (Empowerment)

4. Współpraca ponadnarodowa (Transnational co-operation)

5. Innowacyjność (Innovation)

6. Adaptacja rezultatów do głównego nurtu polityki (Mainstreaming)

Zasady te są wspólne dla wszystkich państw członkowskich uczestniczących w realizacji Inicjatywy wspólnotowej EQUAL i określają zarówno sposób wdrażania (np. projekty realizowane nie przez pojedynczych projektodawców, ale przez Partnerstwa na rzecz Rozwoju tzn. kilka instytucji lub organizacji realizujących projekt w ramach wspólnie uzgodnionych celów), jak też stanowią kryteria wyboru projektów do finansowania w ramach EQUAL.

Wybór projektów do finansowania w ramach EQUAL odbywa się w drodze ogólnokrajowego konkursu projektów. W latach 2004-2006 (okres wdrażania drugiej rundy programu w państwach członkowskich) nabór wniosków do EQUAL odbywa się tylko raz. W Polsce wnioski do EQUAL można było składać od 7 czerwca do 31 sierpnia 2004 r.

Podstawą wdrażania EQUAL w Polsce jest Program Inicjatywy Wspólnotowej EQUAL. Dokument ten określa cele, zakres tematyczny i system wdrażania Inicjatywy EQUAL w Polsce w latach 2004-2006.